汽油是由多种不同的碳氢化合物组成，并经过多次加工提炼的轻型液体燃料。它具有一定的蒸发性、抗爆性、氧化物理安定性、腐蚀性以及存有机械杂质和水分。由于有了以上这些特殊因素，所以在使用汽油时必须遵循其一定的规律和方法。众所周知，汽油发动机在选用汽油牌号时，应根据发动机压缩比的高低选择不同辛烷值的汽油：如压缩比在7.0以下应选用66#和70#汽油，压缩比在7.0~8.0之间应选用85#汽油，压缩比在8.0~8.5之间应选用90#汽油，压缩比在8.5以上应选用93#、95#或97#汽油。为了提高汽油的抗爆性，炼油厂除了炼制高辛烷值的汽油外，还广泛采用往汽油中添加抗爆剂¾ 四乙基铅的方法，通常车用汽油中的四乙基铅含量不超过0.45g/L。并且在炼制过程中为了消除四乙基铅燃烧后生成的氧化铅对发动机正常工作的影响，又加入氧化铅与四乙基铅起作用的引出剂¾ 如溴乙烷、二溴乙烷、二氯乙烷等卤化物，使不易汽化的氧化铅转变为较易汽化的卤化铅。四乙基铅和引出剂的结合物称为乙基液。需要特别指出，四乙基铅是一种带有水果香味、具有剧毒的油状液体，它能通过呼吸道或无破伤的皮肤进入人体，并且排泄缓慢，当积累到一定数量时便会使人中毒。为便于使用者识别，工厂在炼制过程中，通常将加有乙基液的汽油染成橙色、红色或蓝色以引人注意，防止中毒。为保护环境减少废气排放污染，目前市场上又推出了无铅汽油，按研究法辛烷值分为90#、93#、95#三种牌号。其提高辛烷值的替代铅添加剂成分是一些较轻的金属，由于它不会积聚于人体内，因此比较安全。国标规定无铅汽油的含铅量应不大于0.013g/L。

    为了充分发挥车用汽油能量的作用，延长发动机零件的使用寿命，应严格按发动机的压缩比选用合适辛烷值的汽油。如使用不当，将低辛烷值汽油用于高压缩比的汽油机上，就会促使发动机产生爆震燃烧，使机件受到强烈的冲击和零部件的附加载荷增加，从而加速机件的磨损，造成功率下降，油耗上升。因爆震产生的高温、高压及冲击波还会破坏气缸壁上的润滑油膜，恶化机件的润滑；如果低压缩比的汽油机使用高辛烷值汽油，不仅经济上造成浪费，还会引起着火慢，燃烧时间长，以致燃烧热能不能充分转变为动力，并且还因为燃烧气体的温度过高，高温气体可能会烧蚀排气门或排气门座。

    由此，在实际使用中，当汽油标号高于规定值时，可适当调低化油器浮子室的油位，或换小主量孔的孔径，以便让可燃混合气充分燃烧，降低油耗，提高功率；如标号低于规定值时，则应适当减小点火提前角，避免发生爆震现象。同时还要对火花塞、活塞、活塞环、气缸、排气管等部位的积炭进行清洗。

    在汽油的储存和使用中，人们常常发现汽油颜色会变黄产生粘稠沉淀，加铅水的汽油还会出现灰白色沉淀。这是因为汽油内含有不饱和烃，它在光照、高温、不密封的情况下易氧化成一种黑褐色的粘稠物质，统称为胶质。汽油发动机如果使用胶质过多的汽油，就会产生一些不良后果。

    (1)胶状物质粘附在汽油滤清器上，会堵塞过滤介质，使供油量减少，甚至中断；胶状物质粘附和沉积在化油器的量孔、喷管口和输油管，会使这些部位的截面积减少，输油量不足，致使可燃混合气变稀，发动机的动力性和经济性下降。

    (2)气门关闭不严。在排除其它可能发生故障的原因外，就是因为胶状物质沉积在进气门上。不发生碳化时会使气门产生粘着现象，严重时，粘着的进气门不能及时关闭而与排气门相撞，以致发动机不能工作；如果胶状物质在高温下被碳化，就会使排气门上产生积碳，不脱落时会使气门关闭不严，脱落后会在气缸内产生严重的磨料磨损。